¿Me puedo contagiar dengue de una persona enferma?

El virus del Dengue no se puede contagiar de persona a persona, sin embargo, como veremos, es importante si hay personas enfermas cerca. Este virus del género Flavivirus, pertenece a la familia Flaviviridae, increíblemente ha evolucionado para desarrollarse sucesivamente en dos hospederos radicalmente distintos: un vertebrado, generalmente el mono y un insecto (invertebrado artrópodo), mosquito de la especie Aedes aegypti, “sabiendo que éste va a picar a aquel” y así podrá cumplir el ciclo que le permitirá propagarse. Por eso se los llamó arbo virus (del inglés ar = arthropod; bo = borne = llevado) o sea virus transportados por artrópodos. La especie tiene 4 serotipos DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4 y el infectado desarrolla anticuerpos para el serotipo que lo infectó y escasos para los otros. Es un virus ARN icosaédrico con envoltura.

 

El ciclo del virus es habitualmente tropical MONO-MOSQUITO-MONO; en algún momento el ser humano se incorpora en el ciclo MONO-MOSQUITO-HUMANO y se forma el ciclo urbano HUMANO-MOSQUITO-HUMANO. Es una zoonosis. Para contagiarse, es imprescindible que esté presente el mosquito y éste pone sus huevos en cualquier fuente de agua; si ésta se seca, los huevos continúan fértiles mucho tiempo hasta que vuelva la humedad. Además, es imprescindible que el mosquito esté infectado con el virus y para ello debe haber picado para alimentarse a enfermos de dengue, por eso decíamos al principio que es importante que haya enfermos cerca porque de lo contrario los mosquitos no estarán infectados y no nos contagiarán, aunque nos piquen. El virus está en las glándulas salivares del mosquito y al picar se introduce en los vasos sanguíneos de la persona, de ahí a las células endoteliales, se multiplica y causa una viremia (virus en sangre).

 

De todo ello surgen las medidas para prevenirnos: la lucha contra el mosquito y la vacuna. La lucha contra el mosquito aparece continuamente en la televisión: evitar que se formen lugares con agua: charcos, neumáticos, floreros, recipientes vacíos, escombros, bebederos, para que no puedan desarrollarse las larvas que emergen de los huevos. Además, se deben usar medidas de barrera contra el mosquito, vivienda con mosquiteros y si no los hay, y se concurre a zonas endémicas, tul sobre la cama o cuna, uso de repelentes y espirales.

La vacuna es a virus vivo atenuado, proporciona inmunidad para los cuatro serotipos. Si se aplica en niños, se debe hacer una prueba para saber si ha tenido dengue y solo vacunar a los que han tenido previamente la enfermedad. En los adultos, consultar con el médico infectólogo las diferentes situaciones y edades, así como si se puede administrar con otras vacunas, ya que se deben seguir las normas del Ministerio de Salud. Se emplean dos dosis separadas por tres meses por vía subcutánea o tres dosis separadas por seis meses según la vacuna empleada. La vacuna protege contra los cuatro tipos de virus del dengue. Es segura y eficaz y tiene pocos efectos secundarios (dolor o picazón en el lugar donde se puso la inyección, dolor de cabeza, falta de energía y molestias generales). Estos efectos secundarios son signos normales de que el sistema inmunológico está produciendo respuesta. Los pacientes inmunosuprimidos, las embarazadas o en lactancia no deben recibir la vacuna. También consultar antes de concurrir a zonas tropicales ya que el mismo mosquito trasmite también otros virus como el de Zika, Chikungunya y Fiebre amarilla que son endémicas en las mismas áreas. El calentamiento global ha hecho avanzar la zona de contagio hacia los lugares más templados.